Le Vietnam possède des fondements historiques, juridiques, géographiques et diplomatiques complets pour affirmer son incontestable souveraineté sur les archipels de Hoang Sa et Truong Sa. Voici un résumé des principaux piliers.
I. Base Historique (17ème - 19ème Siècle)
Dès le 17ème siècle, lorsque les archipels de Hoang Sa et Truong Sa étaient encore des terra nullius (terres sans maître), les Seigneurs Nguyen du Đàng Trong (Sud du Vietnam) ont établi la Flottille de Hoang Sa (comprenant environ 70 hommes valides de la commune d'An Vinh, Quang Ngai) et la Flottille de Bac Hai (de Binh Thuan) pour se rendre annuellement dans les archipels afin de récolter des produits marins, de cartographier les routes maritimes, de planter des arbres, d'ériger des bornes de souveraineté et de construire des stèles. Il s'agit de la forme la plus ancienne, la plus continue et entièrement pacifique d'exploitation et d'application de la souveraineté organisée par l'État, documentée dans le Phu bien tap luc de Le Quy Don (1776).
La dynastie Nguyen (1802-1945) a poursuivi et élevé cela au rang d'activité administrative stricte de l'État. Notamment, les Chau ban de la Dynastie Nguyen (documents administratifs portant l'approbation à l'encre rouge de l'Empereur, composés de 19 unités reconnues par l'UNESCO comme Mémoire du monde) ont confirmé l'envoi de navires de la marine pour mesurer les voies navigables et dresser des cartes. En 1836, l'Empereur Minh Mang a ordonné à Pham Huu Nhat d'apporter 10 marqueurs en bois inscrits du nom du règne pour construire un temple et planter des marqueurs de souveraineté à Hoang Sa.
II. Preuves Cartographiques & Archives Internationales
La souveraineté est prouvée à travers un système dense de documents au Vietnam et dans le monde : Toan tap Thien nam tu chi lo do thu (1686), Phu bien tap luc (1776), Hoang Viet dia du chi (1833), Dai Nam thuc luc (1844), Dai Nam nhat thong toan do (carte officielle du règne de Minh Mang, 1838), et l'An Nam dai quoc hoa do de l'évêque Taberd (1838). Remarquablement, même des documents chinois tels que le Huangchao zhishing diyu quantu (1904) indiquent que le territoire le plus au sud de la Chine n'atteignait que l'île de Hainan, excluant complètement Hoang Sa et Truong Sa.
III. Période Coloniale Française (1884 - 1954)
Suite au Traité de Hué de 1884, la France a représenté le Vietnam dans la diplomatie et la défense, continuant d'exercer sa souveraineté sur les deux archipels. Dans les années 1930, le gouvernement indochinois a construit des stations météorologiques, des stations de radiodiffusion, a érigé des stèles de souveraineté et a maintenu une présence militaire permanente à Hoang Sa. En 1938, l'administration française a érigé une stèle mentionnant explicitement l'année de prise de contrôle par la Dynastie Nguyen, 1816, affirmant la continuité et l'héritage de la souveraineté des dynasties précédentes.
IV. Base Diplomatique : Conférence de San Francisco de 1951
Lors de la Conférence de Paix de San Francisco le 7 septembre 1951, le Premier ministre Tran Van Huu, chef de la délégation de l'État du Vietnam, a solennellement déclaré l'affirmation de la souveraineté du Vietnam sur les archipels de Hoang Sa et Truong Sa devant les représentants des 51 nations participantes. Aucun pays n'a soulevé d'objection à cette déclaration.
V. Base Juridique Internationale Moderne
Principe d'"occupation effective" (effective occupation) : Selon le droit international, le Vietnam est la seule nation à avoir exercé sa souveraineté sur les deux archipels de manière pacifique, continue, publique et sans opposition pendant des siècles alors que ces territoires étaient encore terra nullius.
Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982 (CNUDM) : En tant qu'État partie, le Vietnam a établi sa souveraineté, ses droits souverains et sa juridiction sur la mer territoriale de 12 milles marins, la zone contiguë, la zone économique exclusive de 200 milles marins et le plateau continental conformément à la Convention. Le 12 novembre 1982, le Gouvernement du Vietnam a publié la Déclaration sur la ligne de base utilisée pour mesurer la largeur de la mer territoriale.
Loi sur la mer du Vietnam de 2012 : Adoptée par l'Assemblée nationale le 21 juin 2012 (en vigueur le 1er janvier 2013), elle a codifié les dispositions de la CNUDM de 1982 et a clairement affirmé que les archipels de Hoang Sa et Truong Sa relèvent de la souveraineté, des droits souverains et de la juridiction nationale du Vietnam.
Décision du Tribunal Arbitral International de 2016 : Bien que le Vietnam n'était pas partie à l'affaire Philippines - Chine, le Tribunal Arbitral constitué en vertu de l'Annexe VII de la CNUDM a déclaré que la revendication de la "ligne en neuf traits" utilisée par la Chine pour affirmer sa souveraineté sur la mer Orientale n'a aucun fondement juridique en droit international.
VI. Livres Blancs du Gouvernement du Vietnam
Le Ministère des Affaires Étrangères du Vietnam a publié trois Livres Blancs officiels affirmant la souveraineté : le Livre Blanc de 1979 ("Souveraineté du Vietnam sur les archipels de Hoang Sa et Truong Sa"), le Livre Blanc de 1981, et le Livre Blanc de 1988 (suite à l'incident de Gac Ma). Ces Livres Blancs fournissent un système complet de preuves historiques et juridiques et condamnent fermement tout acte de recours à la force pour violer la souveraineté territoriale.
Le Vietnam persiste dans sa position de résoudre tous les différends par des moyens pacifiques, sur la base du droit international, y compris la CNUDM de 1982, la Charte des Nations Unies et la Déclaration sur la conduite des parties en mer Orientale (DOC). Toute occupation par la force, quel que soit le moment où elle se produit, viole la Charte des Nations Unies et ne peut établir un titre légitime de souveraineté.
